近日，球迷们对掘金和湖人的季后赛对决充满期待，尽管大家都在进行各种猜测和计算，但一切仍以常规方式进行，最终轮廓渐显，双方在季后赛的初步对阵上达成了一致。
在马刺与掘金的对决中，掘金为保护核心球员选择了轮休，唯有约基奇因争夺个人奖项而出战半场。结果是，约基奇在短短半场内砍下了23分和8个篮板，展现了他的统治力，清楚地表明掘金不会轻视这场比赛。
反观马刺，尽管除了文班和科内特缺席外，其他主力球员均在场上，但依然无力对抗掘金这支削弱版球队。开局早早陷入18-0的巨大落后后，马刺始终未能缩小分差，最后时刻虽追至6分，福克斯却在相同的位置连续错失三分机会，掘金的替补阵容给了马刺机会，但后者的投篮命中率却让人失望。
实际上，我原本认为马刺应该全力以赴赢得这场比赛，因为若能战胜掘金，他们很可能会将掘金挤至第四位，并在第二轮对阵雷霆，自己则可能迎战湖人和森林狼的胜者。显然，对于马刺来说，湖人和森林狼都是相对更容易对付的对手。
当然，这一切都依赖于马刺能够顺利击败开拓者或太阳。然而，考虑到这帮年轻球员大多首次踏足季后赛，连福克斯也缺乏丰富的季后赛经验，谈论他们保证过关仍为时尚早。
今天的结果可谓是“皆大欢喜”，湖人与火箭的对决即将上演。尽管掘金在首轮需面对理论上更具挑战性的森林狼，然而他们成功避开了雷霆，令球迷对掘金与森林狼的较量充满期待，而湖人对火箭的赛事注定是一场流量与关注度兼具的精彩对决。
早在姚明时代，火箭与科比时期的湖人交锋留下了许多经典瞬间。姚明在通道的回首，科比与阿泰斯特的激烈碰撞，以及巴蒂尔在赛场上的铺血，都是火箭不屈精神的最佳写照。
2020年，两队在园区内的再次交手则成了詹姆斯之间对决的焦点。火箭赢得了首场胜利，然而这一胜利成为了他们整个半决赛中唯一的亮点，湖人之后连胜四场将火箭淘汰。这场系列赛也成为哈登在火箭的最后一役，双方各自开启了新的篇章。
如今，火湖大战翻开新篇章，经过重建的火箭迎来了杜兰特的加盟。另一方面，湖人原本完成了詹姆斯到东契奇的过渡，却没想到东契奇在季后赛前受伤，里夫斯同样缺阵，湖人重回詹姆斯领军的时代。
因此，詹姆斯与杜兰特在季后赛中的第四次相遇如约而至，前三次均发生在总决赛。在12年时，幼年杜兰特面对刚跨过生死线的詹姆斯，热火4-1击败雷霆，詹姆斯首次站上了巅峰。
至于17年和18年，杜兰特加盟勇士后两次战胜詹姆斯，成为了他职业生涯的高光时刻。尽管这几轮对决仅进行了14场比赛，但却展现了双方实力的明显差距。而今年的对决似乎变得更为接近。
在三月份的交手中，湖人两次击败了火箭，凭借着有效的防守策略牢牢锁住了杜兰特。但火箭随后也做出了调整，提升了球队的传球分享比例，近期的场均助攻数颇为可观。然而，对于湖人而言，其防守策略对杜兰特依旧适用。
除了詹姆斯与杜兰特的对峙，艾顿与卡佩拉的直接对位同样令人期待。赛季中，艾顿曾表示“他们把我当成卡佩拉”，引发了一些争议，而在直接交手中，艾顿的表现却不及卡佩拉。
两队在伤病方面均受到了影响，火箭在赛季初和中期失去了范弗利特与亚当斯，经过磨合找到球队的比赛节奏。而湖人在赛季末则失去了里夫斯与东契奇，实力受限，留给湖人的磨合时间已不多。
若东契奇与里夫斯能够上场，我会更看好湖人。但实际上，即便对阵西部看似强度较低的火箭，湖人目前的处境也显得不容乐观，甚至赢得一场比赛都算完成任务。
41岁的詹姆斯仍然是季后赛中的第一选择，虽然这对球迷而言是一种荣幸，但换个角度来看，也并非不是一种悲哀。
